No deberías sentirte presionado a decir que sí a todas las oportunidades que se crucen en tu camino, incluso al principio de tu carrera artística. Puede ser difícil trabajar como freelance a tiempo completo, pero en mi experiencia, trabajar por exposición nunca ha resultado en más clientes, más dinero o prácticamente nada más que una pérdida de tiempo.

Entonces, ¿por qué tantos artistas lo hacen? Porque muchas empresas lo ofrecen.

¿Y por qué tantas empresas lo ofrecen? Porque muchos artistas lo hacen.

¿Ves el problema aquí? Si pudieras contratar a alguien gratis, ¿no lo harías? Necesitamos detener este círculo vicioso porque el cliente ciertamente no lo hará. Tenemos que empezar a decir que no a los proyectos equivocados sin sentir que nos estamos perdiendo algo grande para nuestra carrera.

Es más fácil decirlo que hacerlo; lo sé, pero voy a ayudarte a entender esto. De esa manera, podrás distinguir una buena oportunidad de trabajo por exposición de una mala. Incluso incluiré una plantilla de correo electrónico para ayudarte a convencer a un cliente de que te pague con dinero real.

¿CÓMO SABEMOS SI DEBEMOS DECIR QUE NO A UN PROYECTO POR EXPOSICIÓN?

A veces, trabajar por exposición funciona muy bien, pero es extremadamente raro, especialmente en las redes sociales. Una de mis mejores piezas fue presentada en una cuenta con 2 millones de seguidores, y apenas vi a 20 personas nuevas llegar a mi perfil a partir de ella. Así que no juzgues a una empresa por su tamaño, influencia en la industria o años en el negocio, porque eso no significa una mierda.

Entonces, ¿a qué tipo de proyecto de exposición deberíamos decir que sí? Bueno, hazte estas preguntas para ayudarte a decidir.

¿Es este el tipo de proyecto para el que quieres ser contratado de nuevo en el futuro?

Hay una manera fácil de atraer al tipo exacto de clientes por los que quieres ser contratado. Si quieres ser ilustrador editorial para una gran publicación como el New York Times, entonces deberías hacer exclusivamente trabajo editorial para atraer a más de esos clientes como prueba de que puedes hacer el trabajo.

Así que, si una empresa de tus sueños te contacta para hacer un trabajo gratuito, podría ser una excelente oportunidad para una pieza de portafolio que realmente fue utilizada por la empresa. Pero ten en cuenta que un proyecto personal o una serie podrían lograr lo mismo.

No tienes que trabajar con grandes empresas para demostrar que puedes trabajar para ellas. Simplemente muestra tu trabajo de ilustración en una maqueta editorial o crea una serie donde rediseñes imágenes destacadas en blogs y en medios impresos para reemplazar fotos de archivo mediocres con arte original. Ambas opciones te llevarán a donde quieres llegar.

¿Es este un proyecto que nunca has hecho antes y necesitas la experiencia?

Como artistas, nos aburrimos y queremos probarlo todo cuando empezamos en la ilustración. Podrías pensar: “murales de tiza, ¡nunca he hecho eso pero suena divertido! Branding, ¡claro, le daré una oportunidad!”. Pero sin tener experiencia haciendo esos proyectos, realmente no deberías cobrar por el servicio hasta que pulas todos los detalles.

No querrías que un médico te operara sin experiencia, y lo mismo se aplica al diseñador que contratas. Sí, el resultado no es cuestión de vida o muerte, pero tu cliente no debería tener que pagar para que aprendas sobre la marcha y por los errores que indudablemente seguirán.

Así que si surge un proyecto por exposición en una nueva industria en la que siempre has querido mojarte los pies, adelante. Esta es la oportunidad perfecta para probar un nuevo servicio mientras añades una nueva pieza a tu portafolio en tu sitio web. De esa manera, si te gusta, ¡bum!, tienes pruebas de que puedes hacerlo de nuevo. O bien, puedes descubrir que trabajar en ese proyecto simplemente absorbió toda tu energía, dándote una lección para evitar ese tipo de proyectos en el futuro.

¿Han hecho esto con otros artistas y han visto algún beneficio?

Ahora bien, existen esos casos raros donde las empresas son muy importantes, con muchísimos seguidores observando cada uno de sus movimientos, lo que puede ayudarte a lanzar tu carrera con una simple mención en redes sociales o un artículo en un blog. Pero, de todos modos, tal vez sea mejor que simplemente cuides mejor tu arte para ganar más seguidores en plataformas como Instagram.

Pero, como dije antes, muchos proyectos de exposición pueden resultar en mucho trabajo con una recompensa mínima. Así que si este proyecto es algo en lo que otros artistas han trabajado antes, no está de más preguntarles si valió la pena, ¿verdad?

Aprovecha a todos los artistas que han estado antes que tú, después de ti y que están trabajando a tu lado en esta industria. En su mayor parte, la gente está feliz de compartir su experiencia, especialmente si resultó en algo increíble o francamente aterrador. De cualquier manera, puedes conectar con otros creativos para obtener información sobre un proyecto si no estás seguro del beneficio.

TRATANDO DE CONVENCER A UN CLIENTE DE QUE TE PAGUE CON DINERO REAL.

Ahora, por la razón por la que escribí este artículo y cómo puedo ayudarte a intentar que te paguen en casos donde la empresa tiene el dinero para hacerlo, tú tienes la experiencia para hacerlo genial, pero por alguna razón, ellos piensan que tu trabajo no vale dinero. A principios de noviembre, la gran marca de helados Halo Creamery me ofreció 10 pintas de helado y una mención en Instagram a cambio de un encargo original; lo eliminé de inmediato sin dudarlo, sintiéndome enojado y desconcertado por la oferta.

Pero luego ese correo electrónico se quedó conmigo y terminé recuperándolo de mi papelera para responder explicando por qué "oportunidades" como esta realmente se aprovechan de los artistas. Pasé más de una hora dándoles ideas sobre un enfoque de marketing diferente que no dañaría sus resultados financieros, donde los creativos pudieran ser compensados justamente por su experiencia y tiempo como cualquier otra persona en la fuerza laboral.

Respondieron con: “esta campaña nos ha funcionado muy bien hasta ahora con muchos artistas haciendo un trabajo increíble para nuestras redes sociales”. Lo que significa: otros artistas están haciendo esto gratis, así que ¿qué te hace tan único? ¿Por qué nos importaría si rechazas cuando simplemente podríamos obtener trabajo gratis de alguien más?

Esto, por supuesto, es increíblemente desalentador, por lo cual los expuse en redes sociales con esta publicación. Esta mentalidad no se detendrá hasta que todos nos unamos para decir no a estos proyectos. Solo entonces estas empresas entenderán que no pueden aprovecharse de nuestro tiempo y nuestra autoestima. Así que la próxima vez que recibas una consulta como esta, siéntete libre de copiar y pegar este mensaje.

Hola, cliente:

Muchas gracias por pensar en mí para este proyecto. Esta suena como una excelente oportunidad para ser parte, pero solo si soy compensado adecuadamente por mi tiempo para crear esta pieza de arte original para ustedes. Espero que puedan entender que, aunque amo mi trabajo y me apasiona increíblemente crear soluciones de diseño como esta para los clientes, soy un profesional con una tarifa por hora, gastos generales y facturas que pagar, al igual que cualquier otro dueño de negocio.

Dicho esto, sé que su intención no es aprovecharse de los artistas ni que su solicitud de trabajo sea vista como ofensiva. También entiendo que el dinero es difícil para todos, donde empresas como la suya deben vigilar de cerca sus resultados financieros. Pero la razón por la que las empresas me contactan es para ayudarlas a ganar dinero. Trabajar con un diseñador debe verse como una inversión donde el buen diseño se hace para atraer nuevos clientes, aumentar la lealtad a la marca y las ganancias para su empresa.

Si se me da la oportunidad, me encantaría sentarme y demostrarles mi valor como ilustrador remunerado. Tengo muchas ideas sobre cómo podemos trabajar juntos con una estrategia que aumentará las ganancias con un diseño que sorprenda a su audiencia. Si están interesados en colaborar en un proyecto juntos, pueden completar mi formulario aquí para que pueda obtener todos los detalles y proporcionarles un presupuesto, o podemos programar una consulta gratuita para que podamos hablar más personalmente y compartir ideas libremente.

De cualquier manera, gracias por pensar en mí y espero que podamos trabajar juntos en algo increíble pronto. Mientras tanto, es posible que quieran alejarse de proyectos especulativos y de exposición como este para evitar cualquier mala prensa. Odiaría ver a su empresa bajo una luz negativa, principalmente en la comunidad creativa, porque estoy seguro de que ustedes tampoco aceptarían exposición como pago en su trabajo.

Atentamente,
Ilustrador remunerado

Este correo electrónico es amable, profesional y con la cantidad justa de audacia. Le hace saber al cliente que hablas en serio mientras intentas ofrecer consejos sobre una mejor dirección. Esta plantilla de correo electrónico realmente ha funcionado un par de veces, donde la empresa se sintió avergonzada pero quedó impresionada por el hecho de que defendí mi posición y mi valor. Podría hacer lo mismo por ti si más de nosotros tuviéramos las agallas de decir no más a menudo.

DI NO A ESTAS OPORTUNIDADES PARA QUE PUEDAS DECIR SÍ A LAS QUE RESPETAN TU TIEMPO.

Cada artista que conozco ha trabajado por exposición en algún momento de su carrera. Ya sea algo pequeño como hacerle un favor a tu primo diseñando su logotipo a cambio de que repartiera tus tarjetas de presentación, o participar en un concurso de diseño para una empresa masiva como práctica.

Estas oportunidades no son iguales y, a veces, pueden ofrecer valor a los artistas que recién comienzan, pero no te dejes engañar por el señuelo de más trabajo pagado prometido en el futuro o exposición que te traerá más clientes. Si dices que sí a todos los proyectos equivocados, no te quedará tiempo para los que valen la pena.

Tu tiempo tiene valor, así que deberías defenderte para ayudar a demostrarlo al mundo. La industria te lo agradece cada vez que lo haces.