De retour après une pause d'un mois suite à la désactivation de mon compte principal @lettershoppe sur Instagram, je souhaite partager certaines leçons apprises en matière de droits d'auteur.

Comme tant d'autres artistes, j'utilisais des images trouvées en ligne comme références pour mon travail. C'était mal à bien des égards et je suis triste qu'il ait fallu que mon compte Instagram soit supprimé pour que je retienne cette leçon très difficile.

Il est important de faire vos propres recherches et de ne pas simplement suivre ce que font d'autres artistes en toute impunité sur Internet.

Après 7 ans à publier régulièrement mes créations sur Instagram, j'avais atteint plus de 120 000 abonnés et je tirais enfin un revenu stable de mon travail. Ce fut donc un coup dur pour moi et ma famille de voir tout ce travail disparaître à cause d'une erreur très facile à éviter.

Je repars maintenant de zéro et je suis prête à recommencer à développer mon audience sur mon nouveau compte @lettershoppenation. Ce sera l'endroit où je créerai des œuvres promouvant une bonne santé mentale, l'amour de soi et la culture du cannabis d'une manière beaucoup plus éthique.

Après quelques recherches effectuées suite à la suppression de mon compte, vous trouverez ci-dessous quelques questions fréquentes que je reçois sur le droit d'auteur, qui pourraient grandement vous aider à rendre vos œuvres plus originales.

Veuillez garder à l'esprit que je ne suis pas avocate spécialisée en violation du droit d'auteur, et que je n'ai pas fait d'études de droit. Prenez donc ces conseils avec des pincettes.

DOIS-JE DEMANDER LA PERMISSION AVANT DE DESSINER QUELQU'UN QUE J'AI TROUVÉ EN LIGNE ?

Oui ! À moins que l'image n'ait été achetée sur un site de banque d'images ou qu'elle soit libre de droits, vous avez besoin de l'autorisation du titulaire des droits d'auteur.

Le propriétaire de la photo peut être le modèle, le photographe ou le propriétaire d'une entreprise qui a payé pour que cette image soit prise. Il est difficile de savoir qui contacter, mais il est important de ne rien entreprendre en utilisant cette référence tant que vous n'avez pas d'autorisation écrite.

Je trouve que la meilleure chance de trouver le bon contact commence par le photographe, car il détient probablement encore des droits d'utilisation ou connaît la personne appropriée à contacter ensuite.

La plupart du temps, les gens n'ont aucun problème avec le fait que vous utilisiez leur image tant que vous les taguez et les créditez lorsque vous la publiez en ligne. Soyez simplement très honnête sur vos intentions concernant l'utilisation de ces photos, surtout s'il est possible que vous transformiez cette œuvre en produit par la suite.

ET SI J'UTILISE CETTE PHOTO JUSTE POUR M'EXERCER ET PUBLIER, SANS PRÉVOIR D'EN FAIRE UN PRODUIT ?

Utiliser une image juste pour la publier en ligne est toujours considéré comme un « usage promotionnel » puisque vous tirez profit de cette image pour construire une audience en ligne. Même si vous ne vous considérez pas encore comme une entreprise, vous pourriez avoir des ennuis si le titulaire des droits d'auteur le découvre et signale votre publication.

C'est pourquoi il est important, même si vous gérez un compte de curation de contenu, de demander la permission avant de republier une photo afin de vous assurer de ne pas violer les droits d'auteur de cette personne. Même si vous taguez et créditez, le titulaire des droits peut toujours signaler et faire supprimer l'image de votre profil.

Si vous voulez simplement vous entraîner chez vous sans publier l'image de référence, c'est tout à fait acceptable. Décalquer des images et s'appuyer fortement sur une référence en tant qu'artiste est encouragé et constitue un excellent moyen d'apprendre.

EST-CE ACCEPTABLE D'UTILISER UNE RÉFÉRENCE SI JE RENDS L'ŒUVRE PLUS TRANSFORMATIVE ?

C'est un peu délicat, mais changeons le format de cette question en : « La personne qui possède la photo reconnaîtra-t-elle que j'ai volé son travail ? » Ça fait mal, n'est-ce pas ? Parce qu'il s'agit vraiment plus de se faire prendre que d'être éthique.

Aux yeux de la loi dans la plupart des États, si vous modifiez suffisamment l'œuvre, c'est acceptable, mais il est souvent difficile de déterminer ce seuil et cela n'empêche pas le propriétaire des droits de vous poursuivre en justice. À mon avis, si vous utilisez simplement des photos comme références pour les poses sans capturer la ressemblance de cette photo ou de la personne qui s'y trouve, cela peut passer, mais soyez prudent.

PUIS-JE DESSINER DES PERSONNALITÉS ET VENDRE CES DESSINS SUR DES PRODUITS ?

Oui et non. Dans la plupart des cas, il est acceptable de dessiner des personnalités publiques et de publier ces dessins en ligne, car leur apparence n'est pas protégée par le droit d'auteur. Cependant, si votre œuvre ressemble trop à une référence, vous pourriez porter atteinte aux droits du photographe qui a pris la photo.

C'est quelque chose que les artistes font depuis longtemps et la plupart s'en sortent, mais cela ne le rend pas éthique ni légal.

Un photographe qui prend une photo d'une célébrité est protégé par la clause de « liberté de la presse », et un artiste qui dessine une célébrité est protégé par la « liberté d'expression ». Cependant, en vendant cette image, vous allez à l'encontre du « droit à l'image » de cette personne, qui est son droit exclusif d'utiliser son image à des fins commerciales.

Si vous dessinez une caricature d'une célébrité ou si vous avez un style unique, cela vous placera dans une meilleure position juridique, mais la limite reste fine. Par exemple, en Californie, les règles stipulent qu'un artiste peut vendre un dessin d'une célébrité si cette œuvre « contient des éléments transformateurs significatifs ou si la valeur de l'œuvre ne provient pas principalement de la célébrité de la personne ».

OÙ DEVRAIS-JE TROUVER MES SOURCES D'IMAGES POUR MON ART ?

Le meilleur endroit est votre propre appareil photo. Prendre vous-même des photos pour les utiliser comme références est le meilleur moyen de rendre votre art plus original.

En plus de votre propre galerie photo, vous pouvez consulter les photos gratuites sur des sites comme Unsplash et Pexels, qui ont été mes préférés jusqu'à présent. Bien sûr, si vous êtes prêt à dépenser un peu d'argent pour utiliser des photos, je recommanderais iStock et Adobe Stock.

COMMENT FONCTIONNE LE DROIT D'AUTEUR POUR LES PHRASES ?

Tout comme les images, les phrases sont délicates aux yeux du droit d'auteur. Pour la plupart, les phrases courtes ne peuvent pas être protégées car elles expriment davantage une idée ou font partie des expressions courantes de la langue. Lorsqu'il s'agit de vendre des œuvres utilisant une courte phrase commune, les choses deviennent plus strictes.

Par exemple, si vous utilisiez une phrase dont on se souvient couramment d'un film, d'une chanson ou d'une marque populaire, cela serait considéré comme une violation du droit d'auteur, car les gens achèteraient ces objets en étant déjà fans de ces œuvres originales.

Une autre chose à garder à l'esprit est de savoir si cette phrase est assez ancienne pour faire partie du domaine public. Si l'auteur est décédé il y a plus de 70 ans, ou si c'est une entreprise qui détient maintenant le droit d'auteur, la durée est de 120 ans.

RÉFLEXIONS FINALES SUR LE DROIT D'AUTEUR

Après avoir lu tout ce qui précède, en plus de ce que j'espère être vos propres recherches, vous pourrez avancer dans votre carrière créative sans rencontrer de problèmes de droits d'auteur. Plus que tout, je veux que vous considériez le droit d'auteur moins comme une question juridique et davantage comme une question d'intégrité.

En tant qu'artistes, il est déchirant de voir nos œuvres volées, modifiées et réutilisées sans notre permission. Alors pourquoi tant d'illustrateurs et de designers pensent-ils qu'il est acceptable de copier des photos trouvées en ligne pour les utiliser dans leurs créations ?

En tant que créatifs, nous devrions nous entraider et ne jamais nous voler mutuellement pour essayer de grimper plus vite au sommet.