J'ai remboursé et refusé un projet de 3000 $ à cause du racisme. J'ai fait appel à mes valeurs fondamentales pour préserver mon intégrité et éviter de blesser autrui avec mon art. C'est quelque chose auquel j'aurais aimé réfléchir davantage au début de ma carrière d'illustrateur.
J'aime ce que je fais, mais seulement si cela implique de réaliser un travail dont je peux être fier. J'ai atteint un stade dans ma carrière où je n'ai plus besoin d'accepter chaque demande qui se présente, ce qui me permet d'être plus sélectif quant aux clients avec qui je travaille. Mais cela n'a pas toujours été le cas.
L'un de mes plus grands regrets est d'avoir débuté ma carrière d'illustrateur avec un état d'esprit axé sur la pénurie. À l'époque, j'aurais pratiquement tout fait si cela signifiait pouvoir concevoir pour l'argent. J'ai accepté des clients qui ne me respectaient pas, et j'ai fait des choix de conception dont je savais qu'ils n'étaient pas dans le meilleur intérêt de mon client, simplement parce qu'on me l'avait demandé. J'étais sans colonne vertébrale, fauché et désespéré.
J'aurais aimé que quelqu'un me dise de dire non plus souvent, car c'est le meilleur moyen de préserver sa passion et son intégrité en tant qu'artiste. Qu'il valait mieux avoir un travail alimentaire qui paie les factures, même si c'est pénible, pour pouvoir se concentrer sur des projets auxquels on croit vraiment.
Je partage ceci avec vous parce que je ne veux pas que vous fassiez les mêmes erreurs que moi. Je veux que vous puissiez créer une vie faite de liberté créative, que vous bâtirez au fil du temps jusqu'à pouvoir en vivre sereinement. Alors, avant de commencer à accepter des clients, à créer des produits ou à enseigner, réfléchissez à vos valeurs fondamentales. Définissez vos objectifs et vos limites afin de créer une liste de valeurs selon lesquelles vivre.
À titre d'exemple, voici mes valeurs. C'est quelque chose dont je n'avais pas pleinement pris conscience jusqu'à ce qu'elles soient toutes mises à l'épreuve cette semaine, lorsque j'ai dû annuler et rembourser un contrat de 3 000 $.
- Créez un travail qui vous passionne tant que vous le feriez gratuitement.
- Prenez uniquement des décisions de conception qui amélioreront l'activité de vos clients.
- Réalisez un travail qui n'aura qu'un impact positif sur les autres.
J'ai traversé une situation cette semaine qui m'a ébranlé au plus profond de moi et m'a amené à remettre beaucoup de choses en question. Sans citer de noms, j'avais été engagé pour réaliser une installation à la craie pour une boutique de parfums locale à Portland, en Oregon, qui avait besoin d'une signalétique pour mieux expliquer ses fragrances aux clients.
CRÉEZ UN TRAVAIL QUI VOUS PASSIONNE TANT QUE VOUS LE FERIEZ GRATUITEMENT
C'était un projet de rêve qui combinait mon amour du dessin floral et végétal avec un lettrage vintage, et ce, à la craie. J'étais tellement enthousiaste. Au début de ma carrière, j'aurais très certainement réalisé ce projet gratuitement, juste pour l'ajouter à mon portfolio.
Mais, alors que je créais deux concepts esquissés à faire examiner par ma cliente, je suis tombé sur un mot qui m'a mis mal à l'aise : « Oriental ». Sans trop y réfléchir, j'ai remplacé le mot et envoyé les concepts à la cliente.
Il y a eu quelques échanges avec des révisions subtiles, puis, soudain, la cliente a voulu que je remette le mot « Oriental », ce que j'ai refusé. Elle m'a expliqué qu'il s'agissait d'un terme standard de l'industrie, que tous les autres détaillants de parfum l'utilisaient, et elle m'a fourni des liens bien documentés pour appuyer son argument selon lequel le mot « oriental » n'est pas raciste. Inutile de dire que cela m'a placé devant un dilemme.
PRENEZ UNIQUEMENT DES DÉCISIONS DE CONCEPTION QUI AMÉLIORERONT L'ACTIVITÉ DE VOS CLIENTS
Cela a fait remonter beaucoup de tensions. Bien que ce projet semble idéal, allais-je vraiment laisser un seul mot tout gâcher ? Refuser trois mille dollars à cause d'un mot ? Après mûre réflexion et d'interminables conversations avec des pairs, d'autres étudiants et des designers, ma réponse fut un « oui » retentissant. Le projet a été stoppé net.
Elle n'était pas disposée à faire de compromis, même après de longues délibérations par courriel et par téléphone. Et je n'étais pas disposé à aller à l'encontre de mes valeurs fondamentales pour de l'argent.
Indépendamment de votre position sur le fait que « oriental » soit un terme raciste ou non lorsqu'il est utilisé pour décrire des objets et non des personnes, quelqu'un, quelque part, le trouverait offensant. Je vis à Portland, souvent qualifiée de capitale mondiale du politiquement correct. Donc, si j'avais utilisé ce mot, cela aurait très probablement renvoyé une image négative de ma cliente et nui à son entreprise, et je ne veux jamais être responsable de cela.
RÉALISEZ UN TRAVAIL QUI N'AURA QU'UN IMPACT POSITIF SUR LES AUTRES
Soyons honnêtes : quelle que soit votre position, ce mot risquerait fort d'offenser des gens. Il pourrait les blesser et ne serait qu'un rappel de plus de la laideur dont ce monde est capable et de la persistance du racisme. Je pense que tous les impacts positifs que cette enseigne aurait pu avoir en aidant les gens à mieux comprendre les fragrances et en embellissant la boutique auraient fait plus de mal que de bien, ce qui va complètement à l'encontre de ma troisième valeur fondamentale.
L'art nous rappelle notre humanité et nous pousse à réfléchir pour mieux nous comprendre nous-mêmes et ceux qui nous entourent. Il devrait servir à nous aider à aimer, non à blesser.
QUELLES SONT VOS VALEURS FONDAMENTALES ?
Lorsque je l'ai remboursée, je me suis senti vaincu. J'avais honte de ne pas avoir remarqué le mot plus tôt et d'avoir évité ce projet complètement. Mais après quelques minutes de déception, j'ai ressenti une vague de soulagement et j'ai fini par danser. Oui, danser littéralement. Ma honte s'est dissipée et j'ai su que j'avais pris la bonne décision, car j'avais préservé mon intégrité en alignant mon travail sur mes valeurs.
Cela dit, avez-vous réfléchi à vos valeurs en tant qu'artiste ? Une formule pour vous aider à travailler avec les bons clients en combinant votre morale, votre talent et votre voix unique. Quelles seraient-elles ?